Первая лекция курса вводит слушателей в проблематику определения исторических, мировоззренческих и стилистических границ современного искусства. Различные подходы к пониманию современного искусства / contemporary art рассматриваются как рамки для теоретического осмысления художественных практик XX — начала XXI века. В лекции сделан акцент на таких стратегиях художественных инноваций как модернизм/авангард, актуальное искусство и/или contemporary art.